Tödlicher Quinoa

Quinoa konnte einmal tödlich sein. Zumindest, wenn man ihn anbaute. Die spanischen Eroberer Südamerikas hatten den lateinamerikanischen Indianern schließlich bei Todesstrafe verboten, diese getreideähnliche Pflanze zu kultivieren. Dabei war sie damals bereits seit Jahrtausenden das Hauptnahrungsmittel der Inka und Azteken, die sie auch als Heilpflanze verehrten.

Doch beides – die kultische Verehrung wie die Todesgefahr – ist lange her. Heute lässt sich das Gänsefußgewächs Quinoa problemlos anbauen. Seine kleinen, nussig schmeckenden Samen wirken wie Hirsekörner, dabei ist die Pflanze eigentlich mit Mangold, Spinat und der Roten Rübe verwandt.

Einziger Wermutstropfen: die Saponine. Mit diesen bitter schmeckenden Stoffen schützt sich die Pflanze vor Schädlingen, beim Menschen können sie allerdings Blutzellen schädigen und die Darmschleimhaut reizen. Unter Umständen gelangen so Schadstoffe ins Blut. Besonders gefährlich ist das für Kleinkinder, deren Verdauungssystem noch nicht vollkommen entwickelt ist. Aber auch Erwachsene sollten Quinoakörner vor der Verarbeitung gründlich waschen. Will man ganz sichergehen, isst man am besten nur gekochten Quinoa.

Über allen Vorsichtsmaßnahmen sollte man jedoch nicht vergessen, wie vielseitig Quinoa ist: er eignet sich als Beilage zu Gemüse und man kann ihn keimen und zu Mehl vermahlen. Einige Quinoa-Inspirationen finden Sie übrigens in unserer Kochbuchreihe „glutenfrei & vegetarisch“. Schauen Sie doch mal rein!